Een polyol is een organische verbinding die meerdere hydroxylgroepen bevat. De term “polyol” kan een iets andere betekenis hebben in de voedingswetenschap en de polymeerchemie. Een molecuul met meer dan twee hydroxylgroepen is een polyol, met drie een triol en met vier een tetrol. Volgens afspraak verwijzen polyolen niet naar verbindingen die andere functionele groepen bevatten. Cellulose is een polymeer met veel alcoholgroepen, maar wordt meestal niet besproken als een polyol.